Waarom moeten we nu handelen?
De klimaatcrisis is geen verre toekomst meer, ze is er al. Van Australië tot Valencia worden bosbranden en overstromingen helaas steeds vaker het nieuwe normaal in het nieuws (en dat zou niet zo mogen zijn). En toch onderschatten we, ondanks deze urgentie, nog te vaak de onzichtbare impact van onze eigen sector.
Ik begrijp het… De waarheid is niet gemakkelijk om te horen: onze digitale acties, van een eenvoudige e-mail tot een videoadvertentie, verbruiken energie. Laten we niet vergeten dat elke zoekopdracht, elke impressie en elke datatransfer een spoor nalaat.
In 2020 was de digitalisering van onze wereld goed voor 4% van de wereldwijde uitstoot van broeikasgassen, een aandeel dat al vergelijkbaar is met dat van de luchtvaartsector en dat tegen 2025 naar verwachting zal verdubbelen (World Economic Forum).
In onze debatten en acties focussen we vaak op de uitstoot van auto’s, vliegtuigen en fabrieken. Maar de servers, netwerken en schermen die ons marketingecosysteem aandrijven, worden stilaan een van de snelst groeiende bronnen van CO₂-uitstoot.
Waarom verbruikt digitale marketing zoveel energie?
Bij Semetis weten we dat onze acties een impact hebben op het klimaat. Daarom blijven we onze strategieën kritisch in vraag stellen om efficiënt te blijven én tegelijk onze ecologische voetafdruk te beperken. Elke digitale campagne, hoe klein ook, heeft immers een milieu-impact. Alle fases, van productie tot rapportering, dragen daartoe bij.
Van de creatie van assets tot het moment waarop een advertentie op een scherm verschijnt en de data wordt opgeslagen voor rapportering: elke stap verbruikt energie via verschillende systemen:
-
Datacenters voeden de servers die platformen hosten, campagnes verwerken en enorme hoeveelheden data opslaan, wat veel elektriciteit vraagt voor rekenkracht en koeling.
-
Netwerken transporteren informatie over het internet via fysieke infrastructuur die 24/7 actief is.
-
Advertentieplatformen voeren voortdurend realtime berekeningen uit om advertenties te leveren, optimaliseren en meten, en slaan daarbij data op, wat het energieverbruik verhoogt.
-
Eindgebruikersapparaten, zoals smartphones, computers en tv’s, verbruiken eveneens energie telkens wanneer een advertentie wordt geladen, afgespeeld of waarmee wordt geïnterageerd.
Stephen Woodford van de Advertising Association wijst erop dat ongeveer 55% van de advertentie gerelateerde emissies voortkomt uit de media-operaties zelf. Bij Semetis beseffen we dat dit vraagt om een herdenking van hoe we campagnes plannen, verspreiden en optimaliseren, en dat onze digitale strategieën daarbij even belangrijk zijn als elke andere fase van het marketingproces.
Digitale marketing mag dan immaterieel lijken, elke impressie laat een spoor na. Daarom zijn de strategische keuzes die we maken in planning, targeting en delivery van onze campagnes cruciaal.
Verspilling in mediaplanning: hoe duurzaamheid performance kan sturen
Jarenlang werd marketingsucces gemeten in volume: meer impressies, meer reach, meer data. Maar meer is niet altijd beter.
De verborgen kost van deze “meer is beter”-aanpak is mediaverspilling. Wanneer de advertentiefrequentie niet wordt gecontroleerd, wanneer boodschappen terechtkomen bij niet-geïnteresseerde gebruikers, of wanneer formats te zwaar zijn voor mobiele toestellen, gaan zowel energie als performance verloren. Een brede aanpak met lage relevantie leidt niet alleen tot zwakkere businessresultaten, maar drijft ook onnodig de uitstoot op.
Wat is de oplossing? Slimmere reach. Een duurzaam mediaplan draait om impact, niet om overload. Dat betekent: de juiste doelgroep bereiken, op het juiste moment, met de juiste frequentie; lichtere en contextueel passende formats gebruiken; en kiezen voor placements met hoge aandacht in plaats van herhaalde blootstelling. Het gaat om het schrappen van low-quality impressies die geen waarde toevoegen. Hoewel deze aanpak soms kan botsen met businessdoelstellingen of volumegedreven KPI’s, is het juist onze rol om de balans te vinden: maximale performance behalen terwijl onnodige reach wordt verminderd.
Deze aanpak verlaagt niet alleen de CO₂-uitstoot, maar behoudt, en versterkt vaak, ook de campagneperformance. Ze bewijst dat duurzaamheid en effectiviteit hand in hand kunnen gaan.
Neem videolengte als voorbeeld: het inkorten van een tv-spot van 30 naar 20 seconden kan de totale uitstoot met bijna 30% verminderen (volgens de OMG Carbon Calculator), zonder aan impact in te boeten. Kleine, doordachte optimalisaties zoals deze kunnen, wanneer ze op schaal worden toegepast, een aanzienlijk verschil maken.
Laten we het gesprek openen!
Duurzame digitale marketing is niet alleen een technische uitdaging, het is een collectieve missie. Geen enkel merk of agentschap kan het ecosysteem alleen transformeren. Echte impact ontstaat wanneer adverteerders, mediapartners, platformen en agentschappen samenwerken om succes opnieuw te definiëren.
We moeten het gesprek openen:
-
Met klanten, om bewustzijn te creëren en nieuwe KPI’s te definiëren die ook de koolstofimpact meenemen, zoals een carbon CPM berekend als: (Emissies in ton / Totaal aantal impressies) × 1.000.
-
Met partners, om te kiezen voor low-carbon inventory en datacenters die draaien op hernieuwbare energie.
-
Binnen onze teams, om duurzaamheid te integreren in elke briefing en elk mediaplan.
Om dieper te gaan en media-emissies te beginnen meten, bieden toegankelijke tools zoals Comm to Zero een eenvoudige en betaalbare eerste stap, aangezien ze online beschikbaar zijn. Dit Belgische BAM-initiatief helpt adverteerders de koolstofvoetafdruk van hun campagnes in te schatten op basis van mediadata en energie-aannames, waardoor duurzaamheid vanaf dag één meetbaar wordt.
Daarnaast bieden meer geavanceerde tools, zoals Google’s Carbon Footprint Report, interne carbon calculators (zoals onze Carbon Calculator bij OMG) en platformen zoals Scope3, diepgaandere analyses. Ze volgen emissies per kanaal, vergelijken de duurzaamheid van mediakeuzes en helpen, in het geval van Scope3, campagnes rechtstreeks te optimaliseren door high-carbon inventory te verwijderen. Samen zetten deze oplossingen duurzaamheid om in concrete, datagedreven actie.
Hoe meer we erover praten, hoe meer vooruitgang we boeken. Zoals je wellicht al weet, gaat duurzaamheid niet over perfectie, maar over vooruitgang. Het begint met een gesprek en met kleine, bewuste stappen die we vandaag zetten, want zwijgen en niets doen is geen optie meer. En bij Semetis staan we klaar om die weg samen met jou af te leggen en te bouwen aan een duurzamere toekomst.
Pénélope Négrault
| LinkedinDit E-mail adres wordt beschermd tegen spambots. U moet JavaScript geactiveerd hebben om het te kunnen zien.
